Carte des vents : Fort mistral en France

Les conditions printanières sont loin d'être agréables dans le sud de la France aujourd'hui : la carte des vents montre que toute la région est confrontée à de fortes rafales de vent. Les zones côtières, le Massif central, les Pyrénées et la vallée du Rhône connaîtront de très fortes rafales de 100 kilomètres par heure.

La cause de ces fortes rafales est le mistral. Ce vent fort et descendant est poussé par des masses d'air froid en provenance du nord. Son petit frère, le Cers, souffle entre les contreforts sud du Massif central et les Pyrénées.

L'air froid est en quelque sorte pris dans un entonnoir entre les Pyrénées et les Alpes, avant d'être poussé à travers l'étroite sortie près de la côte méditerranéenne entre Perpignan et Marseille.

En raison de l'effet de canalisation de ces vents, la vitesse du vent dans le sud de la France peut localement dépasser 100 kilomètres par heure. Des vitesses de vent encore plus élevées sont possibles dans les endroits exposés.