Depuis plusieurs semaines, les conditions météorologiques sont exceptionnelles dans le sud de l'Europe : les tempêtes hivernales provoquent régulièrement des intempéries accompagnées d'inondations et causent d'importants dégâts. La cause en est le jet-stream, qui serpente actuellement au-dessus de la Méditerranée.

Le jet-stream, un courant atmosphérique violent à environ 10 kilomètres d'altitude, dirige généralement les zones de basse pression de l'Atlantique vers le nord de l'Europe, où il provoque un temps très changeant, surtout en automne et en hiver.

Cette année, cette bande de vents violents qui influence le temps s'étend en revanche exceptionnellement loin vers le sud, de sorte que ces dépressions traversent à plusieurs reprises le Portugal, l'Espagne et l'Italie pour atteindre la mer Égée.

Comme la Méditerranée reste plus chaude que la moyenne, elle fournit beaucoup d'énergie aux dépressions qui s'approchent et leur offre ainsi des conditions de développement idéales. Ainsi, une dépression tempétueuse est même attendue dans les prochains jours en Turquie, située loin à l'est.

Mercredi dernier, la tempête KRISTIN a causé de graves dégâts au Portugal. Avec des rafales atteignant 178 km/h, elle a arraché des toits et déraciné des forêts entières. Des centaines de milliers de foyers ont été privés d'électricité et au moins cinq personnes ont perdu la vie.