La chaleur extrême peut être mortelle, et les vagues de chaleur vont devenir de plus en plus intenses et fréquentes à cause du changement climatique : selon les dernières estimations de chercheurs britanniques, environ 16 500 personnes sont mortes de chaleur dans les villes européennes cet été à cause du réchauffement climatique.

Dans 854 villes étudiées, plus des deux tiers (68 %) des décès ont été causés par des vagues de chaleur. Au total, on estime que 24 400 personnes sont mortes à cause de la chaleur extrême.

Le nombre de décès indiqué est une estimation calculée à partir de modèles.

En outre, les chercheurs ont constaté que le changement climatique avait augmenté la température des villes de 2,2 degrés en moyenne, et dans certains cas jusqu'à 3,6 degrés.