Depuis plus d’un mois, une vaste zone d’eaux anormalement chaudes s’est installée dans l’Atlantique Nord, non loin de nos côtes. Quels impacts ?

Dans le nord-est de l’Atlantique, le long des îles Britanniques et des côtes françaises, la température de la mer atteint des niveaux exceptionnellement élevés. Dans cette zone, l’anomalie thermique en surface dépasse les plus de 3 degrés par rapport aux normales de saison.

Une chaleur qui s’accumule

Cette tache d’eau exceptionnellement chaude, confinée à une zone précise, résulte d’un enchaînement de facteurs. Ce printemps a été marqué par un blocage anticyclonique persistant au-dessus du nord de l’Europe, qui a empêché l’arrivée des perturbations et réduit la couverture nuageuse.

Résultat : un ensoleillement plus intense, qui a directement chauffé la surface de la mer. De plus, le vent, a limité le brassage, permettant à une couche d’eau chaude de se former et de s’échauffer progressivement, dans une boucle auto-entretenue.

Le changement climatique responsable ?

Ce type de blocage anticyclonique fait partie de la variabilité naturelle du climat. Mais dans le contexte du changement climatique, qui favorise des blocages plus fréquents et plus intenses, les océans, déjà plus chauds, amplifient à leur tour ces anomalies.