Prévoir les orages est un défi météo

Même avec les technologies modernes, pourquoi est-ce si difficile de prédire ces monstres atmosphériques que sont les orages ?

Les orages fascinent et impressionnent. Et pour cause, ils mêlent éclairs, coups de tonnerre et pluies torrentielles. Venez plonger dans l'univers tumultueux des orages et découvrir les secrets de leur imprévisibilité.

Les orages que le grand public connaît, ne sont généralement composés que d’une seule cellule, appelée "cellule orageuse". Ces cellules couvrent une superficie ridiculement faible d’une dizaine de kilomètres carrés.

Pour construire leurs bulletins, les météorologues utilisent des modèles numériques de prévision, ces derniers sont dotés d’une résolution spatiale plus ou moins élevée. Cette résolution permet d’entrevoir la finesse des détails que l'on peut prédire. Par exemple, plus un modèle aura une résolution spatiale faible, et plus l’on sera en capacité de fournir des prévisions détaillées.

Les modèles dits à maille « fine » ont une résolution spatiale de 2.5 kilomètres. Même si c’est très précis, cela n’est pas encore suffisant pour prédire avec exactitude la naissance d’un orage de quelques kilomètres carrés. C’est comme détecter une épingle dans une botte de foin. Voilà le défi a lequel sont confronté les météorologues.

Un orage individuel a une durée de vie de 30 à 60 minutes. C’est très largement plus difficile à prévoir que l’arrivée d’une tempête. De plus, les orages sont influencés par une multitude de facteurs environnementaux qui peuvent jouer dans leur développement ou non, comme la température, l'humidité, la pression atmosphérique et les vents. Des éléments changeant de minutes en minutes.

Les orages sont aussi très capricieux, ils peuvent se former puis se dissiper en quelques minutes. D’autres peuvent fusionner avec d'autres cellules pour former des systèmes orageux plus importants. Un véritable casse-tête pour les prévisionnistes !