Les animaux et les cultures souffrent de plus en plus souvent de vagues de chaleur extrêmes. Selon un rapport de l'Organisation météorologique mondiale (OMM) et de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), les moyens de subsistance de plus d'un milliard de personnes sont ainsi menacés.

Au cours des dernières décennies, les vagues de chaleur ont sensiblement augmenté. Elles sont plus fréquentes, durent plus longtemps et sont plus intenses. Et cette tendance se poursuit. Cela devient un problème de plus en plus préoccupant, en particulier pour l'agriculture.

De nombreux animaux souffrent de stress thermique dès que la température atteint environ 25 °C, voire plus tôt pour les porcs et les poulets. Les cultures telles que les pommes de terre ou l'orge produisent moins en cas de forte chaleur. À cela s'ajoute le fait que les incendies sont plus fréquents et peuvent détruire des champs entiers.

Pour les agriculteurs eux-mêmes, il sera plus difficile de travailler. Dans certaines régions, notamment en Asie du Sud, en Afrique ainsi qu'en Amérique centrale et en Amérique du Sud, il pourrait faire tout simplement trop chaud pour travailler dans les champs jusqu'à 250 jours par an à l'avenir.

Dans le même temps, les sécheresses, les pénuries d'eau ainsi que les ravageurs et les maladies se multiplient ; sans mesures efficaces de protection du climat, la situation continuera de s'aggraver.