Depuis plusieurs jours, une vague de chaleur intense paralyse une grande partie de l'Inde. Dans les régions du nord et du centre notamment, la chaleur est insupportable, avec des températures pouvant atteindre 45 °C et plus.

Les autorités ont émis des alertes canicule pour de nombreux États. Elles ont exhorté les habitants à limiter leurs activités en extérieur et à s'hydrater régulièrement. Les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de pathologies préexistantes sont considérés comme particulièrement à risque.

La situation est encore aggravée par le fait que, même la nuit, les températures ne descendent plus en dessous de 30 degrés dans de nombreux endroits, ou ne baissent que très légèrement. Avec des températures minimales aussi basses, le corps peut difficilement se remettre du stress thermique extrême subi pendant la journée.

Outre un rayonnement solaire intense, les chutes de neige inférieures à la moyenne enregistrées l'hiver dernier dans l'Himalaya voisin et dans certaines régions d'Eurasie sont également considérées comme un facteur contribuant à cette chaleur précoce. Leur effet rafraîchissant était tout simplement trop faible. Cependant, les vagues de chaleur précoces avant le début de la mousson ne sont pas non plus inhabituelles.